After a great Pro career all around the world David PINGREE became a Reference into the Motocross and Supercross’ business. He has tested everything that’s available on the market. So, « Ask Ping' »..!

Jérôme Faraill – MXVOICE.RACING : You test a lot of bikes each year, can you tell us which one impressed you the most in 2023..?

David PINGREE : This year the most impressive bike has been the Stark Varg. I haven’t been a big believer in EV cars, and their supposed impact on the environment. However, After riding this bike I am a big believer in electric motocross bike performance. Now I see that Honda is releasing theirs soon and, while I’m worried that they will replace internal combustion engines completely, they are really fun to ride.

MXVOICE.RACING : Did you test an electric bike and if yes what are your feelings, what about the noise of the bike..?

David PINGREE : The power is incredible. The lack of rotating mass makes them feel much lighter than they are and allowed them to turn on a dime. As far as noise, they are very strange sounding. I’m hoping that as they evolve the manufacturers will include some type of motor noise that gets louder as you accelerate. This is for safety so that other riders can hear you, and also to give the bike a little more character.

MXVOICE.RACING : Do you know if the Ama is preparing to integrate a brand in both championships (SX-MX)..?

David PINGREE : I don’t think they are very far along in negotiations. In Australia Stark future has come up with a pathway for them to compete in Australian racing. Essentially, they limit the amount of horsepower that the bike can make in either class to something that is similar to 250 and 450 4-stroke. I don’t know that I believe they should compete directly with either of those bikes, rather I would like to see them in their own class.

MXVOICE.RACING : There is some small « troubles » inside the sport, the FIM rebooted the « World Supercross Championship » with interesting prizes money – WSX offers the biggest prize money in World Supercross Championship history, with US$250,000 to be won at each round across the two racing classes – WSX (450cc) and SX2 (250cc). Under its independent team franchise model, the Championship also features unprecedented financial support for teams and riders – and the AMA created in quite the same time the « Supermotocross « World » Championship » – Supercross and PRO Motocross have united to create the world’s first SuperMotocross World Championship™, combining the technical precision of stadium racing with the all-out speed and endurance of outdoor racing on the world’s most challenging tracks…all leading to the sport’s most coveted title and biggest prize. – with, if i’m right, more than 9 millions dollars prizes.. There is something « disturbing » into that for me because as americans think that USA is the biggest market for bikes and equipments, they think that there is just one « real » championship, the US’ one.. (always the same discussions on chats to tell which is the Greatest Of All Times between « S72′ » and « RC4′ »..)

David PINGREE : I am not sure what to think about all of this either. On one hand I am always supportive of promoters and championships that pay the riders well ; that is some thing that has needed to improve for a long time. It is disappointing to see the industry as a whole actively working to suppress the world Supercross championship. To me, growing and expanding the sport of Supercross helps all forms of off-road motorcycle racing. The new super motocross world championship in the US is a great idea and was executed very well by Feld and MX sports. However, they formed their schedule specifically to keep riders from being able to compete in the world Supercross championship . I wish all the promoters could work together to make all of the races on different weekends. As far as a Grand Prix motocross world championship versus US championships, I think things are quite even at the moment. In recent years I think the GP riders have been better than US riders, and some years we have better riders. But I would say, for the most part,  competition between US and GP riders is as close as it’s ever been.

MXVOICE.RACING : Do you think that one day Jett Lawrence might be back in the GPs..?

David PINGREE : No, I don’t see that happening. Jett has been dominant in US racing and is early in his career. With the amount of money he will be making and the new lifestyle he’s built for himself here, I don’t see him ever going back to Europe full-time.

MXVOICE.RACING : What are your impressions about the upcoming of Tom Vialle, do you think that 2024 will be his year in both championships..?

David PINGREE : I had mixed feelings about Tom this year. He was very impressive to me in supercross, riding smoothly, leading laps and putting in great finishes. However, I really thought he would contend more closely for race wins in the outdoor national championship. I do understand that it is very hard to adapt to new tracks, a new style of racing, and a new team. Perhaps I just had very high expectations of him. Still, I think he will be on the podium in Supercross next year regularly, and competing for wins on a regular basis outdoors.

MXVOICE.RACING : Some words about Triumph.. ..i personally though that an mx bike had to be tested during many years to perform in championships..

David PINGREE : I have not ridden the triumph yet, but I am very anxious to do so. It does seem like a very lofty goal for a first year motorcycle to compete at the very highest level of the sport. However, with the staff that they have collected, including Ricky Carmichael, they have the right people in place to be successful. It is a very exciting time in our sport with new brands like triumph, beta, Ducati, Sherco, and others… Along with the electric bikes like the Varg all entering the market. The next few years will be very interesting in our sport.

MXVOICE.RACING : We can see Beta and potentially Ducati coming into the championships, that’s good for the sport too but we have to remember the stories of ATK and Cannondale..

David PINGREE : I think the Cannondale venture is a little bit different. They had never built a motorcycle before, only bicycles. Beta and Ducati both have decades of motorcycle building experience under their belts. They understand how research and development and engineering works in the motorcycle space. I believe each of those brands will be much more successful than ATK or Cannondale. One thing I worry about is a lack of room on the starting line for each of these factories. There are only 22 gates on the starting grid of a Supercross race. If you add each of these manufactures into the ones who are currently there there will be no room for privateers any longer. That will not be good for the health of the sport. Again, these are very interesting times.

MXVOICE.RACING : You were a professional rider during a long time.. ..what are the main changes you saw between motocross in the 90s, the early 2000 and now..?

David PINGREE : There have been so many things that have changed, some for the better and some for the worse. Of course it is great that riders are making much more money now; they earn it and deserve every penny. However, it seems as though the more money there is in a sport the more it loses some of its soul. The overall vibe in the pits and it motocross races in general is very different than it was in the 1980s and 1990s, and not in a good way. The camaraderie and sense of community that was so strong during those eras seems to be fading away. Supercross and Motocross have both improved in the professional and amateur ranks. Rider safety equipment has improved, as has safety personnel at the races.

MXVOICE.RACING : What about the return of smokers, can they be back in the championships for real..?

David PINGREE : Sadly, no. For a long time I thought we could get back to fuel injected 2 strokes on an amateur and professional level of racing. However with the advent of electric motorcycle technology I believe that is the direction manufacturers will take us in the future.

MXVOICE.RACING : Why women in Motocross are not promoted as well as the men in the US..?

David PINGREE : This answer is the same regardless of the sport. Women simply cannot compete at the level the men can and therefore do not have the following and Fanbase to support a higher level. This isn’t sexist, it’s just a supply and demand reality.

MXVOICE.RACING : Which future US’ Talents did you meet at the races..? 

David PINGREE : I don’t follow amateur racing here in the US very closely. Many of the up-and-coming riders that I’ve been watching hit the pro races this year. For example Haiden Deegan, Daxton Bennick and Julian Beaumer. I have seen clips of some very quick minibike riders who should be making a splash in the next several years here in the US.

(Exclusive Interview – Texte Copyright Exclusif (toute reproduction même partielle interdite) © 2023 Jérôme Faraill pour MXVOICE.RACING ©, Photos copyrights : David Pingree & RacerX. Special thanks : David Pingree.)

Version française :

« Après une belle carrière Pro à travers le monde, David PINGREE est devenu une référence dans le domaine du Motocross et du Supercross. Il a testé tout ce qui existe sur le marché. Alors, « Demandez à Ping » ».. !

Jérôme Faraill – MXVOICE.RACING : Vous testez beaucoup de motos chaque année, pouvez-vous nous dire laquelle vous a le plus impressionné en 2023.. ?

David PINGREE : Cette année, la moto la plus impressionnante a été la Stark Varg. Je ne crois pas beaucoup aux voitures électriques et à leur impact supposé sur l’environnement. Cependant, après avoir piloté cette moto, je crois fermement aux performances des machines de motocross électriques. Maintenant, je vois que Honda lancera bientôt la leur et, même si je crains qu’ils ne remplacent complètement les moteurs à combustion interne, ils sont vraiment amusants à conduire.

MXVOICE.RACING : Avez-vous testé une moto électrique et si oui quel est votre ressenti, qu’en est-il du bruit de la moto.. ?

David PINGREE : La puissance est incroyable. L’absence de masse en rotation les rend beaucoup plus légers qu’ils ne le sont et leur permet de tourner en un rien de temps. En ce qui concerne le bruit, ils sonnent très étrangement. J’espère qu’à mesure qu’ils évoluent, les fabricants incluront un certain type de bruit de moteur qui devient plus fort à mesure que vous accélérez. C’est pour des raisons de sécurité, afin que les autres pilotes puissent vous entendre, et aussi pour donner un peu plus de caractère à la moto.

MXVOICE.RACING : Savez-vous si l’Ama s’apprête à intégrer une marque dans les deux championnats (SX-MX).. ?

David PINGREE : Je ne pense pas qu’ils soient très avancés dans les négociations. En Australie, Stark Future leur a proposé une voie pour participer aux courses australiennes. Essentiellement, ils limitent la puissance que la moto peut produire dans l’une ou l’autre classe à quelque chose qui est similaire à 250 et 450 4 temps. Je ne sais pas si je pense qu’ils devraient rivaliser directement avec l’une ou l’autre de ces motos, j’aimerais plutôt les voir dans leur propre catégorie.

MXVOICE.RACING : Il y a quelques petits « problèmes » au sein du sport, la FIM a relancé le « Championnat du Monde de Supercross » avec des prix en argent intéressants – WSX offre le plus gros prix en argent de l’histoire du Championnat du Monde de Supercross, avec 250 000 $ US à gagner à chaque manche. dans les deux classes de course – WSX (450cc) et SX2 (250cc). Dans le cadre de son modèle de franchise d’équipes indépendantes, le championnat propose également un soutien financier sans précédent pour les équipes et les pilotes – et l’AMA a créé à peu près au même moment le « Championnat du « World » de Supermotocross » – Supercross et PRO Motocross se sont unis pour créer le premier SuperMotocross World au monde. Championship™, combinant la précision technique des courses en stade avec la vitesse et l’endurance des courses en plein air sur les pistes les plus difficiles du monde… le tout menant au titre le plus convoité et au plus grand prix du sport. – avec, si j’ai raison, plus de 9 millions de dollars de prix.. Il y a quelque chose de « perturbant » pour moi car comme les américains pensent que les USA sont le plus gros marché de motos et d’équipements, ils pensent qu’il n’y a qu’un « vrai » championnat, celui des USA.. (toujours les mêmes discussions sur les chats pour savoir lequel est le plus grand de tous les temps entre « S72′ » et « RC4′ »..)

David PINGREE : Je ne sais pas non plus quoi penser de tout cela. D’un côté, je soutiens toujours les promoteurs et les championnats qui paient bien les coureurs ; c’est quelque chose qui doit être amélioré depuis longtemps. Il est décevant de voir l’industrie dans son ensemble travailler activement à la suppression du championnat du monde de Supercross. Pour moi, développer et étendre le sport du Supercross aide toutes les formes de courses de motos tout-terrain. Le nouveau championnat du monde de super motocross aux États-Unis est une excellente idée et a été très bien exécuté par Feld et MX Sports. Cependant, ils ont établi leur calendrier spécifiquement pour empêcher les pilotes de pouvoir participer au championnat du monde de Supercross. J’aimerais que tous les promoteurs puissent travailler ensemble pour organiser toutes les courses sur des week-ends différents. En ce qui concerne le championnat du monde de motocross Grand Prix par rapport aux championnats américains, je pense que les choses sont assez équilibrées pour le moment. Ces dernières années, je pense que les pilotes de GP ont été meilleurs que les pilotes américains, et certaines années, nous avons de meilleurs pilotes. Mais je dirais que, pour l’essentiel, la compétition entre les pilotes américains et les pilotes de GP est plus serrée qu’elle ne l’a jamais été.

MXVOICE.RACING : Pensez-vous qu’un jour Jett Lawrence pourrait être de retour en GP… ?

David PINGREE : Non, je ne pense pas que cela se produise. Jett a dominé les courses américaines et en est au début de sa carrière. Avec le montant d’argent qu’il va gagner et le nouveau style de vie qu’il s’est bâti ici, je ne le vois pas retourner un jour en Europe à plein temps.

MXVOICE.RACING : Quelles sont vos impressions sur la venue de Tom Vialle, pensez-vous que 2024 sera son année dans les deux championnats… ?

David PINGREE : J’ai eu des sentiments mitigés à propos de Tom cette année. Il a été très impressionnant pour moi en supercross, roulant en douceur, menant des tours et réalisant d’excellents résultats. Cependant, je pensais vraiment qu’il se battrait plus étroitement pour les victoires dans le championnat national de motocros. Je comprends qu’il est très difficile de s’adapter à de nouveaux circuits, à un nouveau style de course et à une nouvelle équipe. Peut-être que j’avais juste des attentes très élevées à son égard. Néanmoins, je pense qu’il montera régulièrement sur le podium en Supercross l’année prochaine et qu’il concourra régulièrement pour des victoires en outdoor.

MXVOICE.RACING : Quelques mots sur Triumph.. ..personnellement, je pensais qu’une moto de cross devait être testée pendant de nombreuses années pour performer en championnat..

David PINGREE : Je n’ai pas encore roulé avec la Triumph, mais j’ai très hâte de le faire. Cela semble être un objectif très ambitieux pour une moto de première année de concourir au plus haut niveau du sport. Cependant, avec le personnel qu’ils ont rassemblé, y compris Ricky Carmichael, ils disposent des bonnes personnes en place pour réussir. C’est une période très excitante dans notre sport avec de nouvelles marques comme Triumph, Beta, Ducati, Sherco et d’autres… Avec les motos électriques comme la Varg qui arrivent tous sur le marché. Les prochaines années seront très intéressantes dans notre sport.

MXVOICE.RACING : Nous pouvons voir Beta et potentiellement Ducati entrer dans les championnats, c’est bien pour le sport aussi mais il faut se souvenir des histoires d’ATK et Cannondale..

David PINGREE : Je pense que le projet Cannondale est un peu différent. Ils n’avaient jamais construit de moto auparavant, seulement des vélos. Beta et Ducati ont toutes deux des décennies d’expérience dans la construction de motos à leur actif. Ils comprennent comment fonctionnent la recherche, le développement et l’ingénierie dans le domaine de la moto. Je pense que chacune de ces marques connaîtra bien plus de succès qu’ATK ou Cannondale. Une chose qui m’inquiète est le manque de place sur la ligne de départ pour chacune de ces usines. Il n’y a que 22 portes sur la grille de départ d’une course Supercross. Si vous ajoutez chacune de ces manufactures à celles qui sont actuellement là, il n’y aura plus de place pour les privés. Ce ne sera pas bon pour la santé du sport. Encore une fois, ce sont des moments très intéressants.

MXVOICE.RACING : Vous avez longtemps été pilote professionnel… ..quels sont les principaux changements que vous avez constatés entre le motocross dans les années 90, le début des années 2000 et maintenant… ?

David PINGREE : Il y a eu tellement de choses qui ont changé, certaines pour le meilleur et d’autres pour le pire. Bien sûr, c’est formidable que les Pilotes gagnent beaucoup plus d’argent maintenant ; ils le gagnent et méritent chaque centime. Cependant, il semble que plus il y a d’argent dans un sport, plus il perd un peu de son âme. L’ambiance générale dans les stands et dans les courses de motocross en général est très différente de ce qu’elle était dans les années 1980 et 1990, et pas dans le bon sens. La camaraderie et le sentiment de communauté qui étaient si forts lors de ces périodes semblent s’estomper. Le Supercross et le Motocross se sont tous deux améliorés dans les rangs professionnels et amateurs. L’équipement de sécurité des coureurs s’est amélioré, tout comme le personnel de sécurité lors des courses.

MXVOICE.RACING : Et le retour des 2 temps, peuvent-ils vraiment revenir dans les championnats… ?

David PINGREE : Malheureusement non. Pendant longtemps, j’ai pensé que nous pourrions revenir aux 2 temps à injection au niveau amateur et professionnel de la course. Cependant, avec l’avènement de la technologie des motos électriques, je pense que c’est la direction que les constructeurs prendront à l’avenir.

MXVOICE.RACING : Pourquoi les femmes en motocross ne sont pas aussi mises en valeur que les hommes aux États-Unis… ?

David PINGREE : Cette réponse est la même quel que soit le sport. Les femmes ne peuvent tout simplement pas concourir au même niveau (physique..) que les hommes et n’ont donc pas de base de fans ni de fans pour soutenir un niveau supérieur. Ce n’est pas sexiste, c’est juste une réalité d’offre et de demande.

MXVOICE.RACING : Quels futurs talents américains avez-vous rencontrés sur les courses… ?

David PINGREE : Je ne suis pas de très près les courses amateurs ici aux États-Unis. Beaucoup des coureurs prometteurs que j’ai observés ont participé aux courses professionnelles cette année. Par exemple Haiden Deegan, Daxton Bennick et Julian Beaumer. J’ai vu des clips de pilotes de minibike très rapides qui devraient faire sensation dans les prochaines années ici aux États-Unis.